對于粉狀活性炭經常投加量達15～20mg/L以上的水廠，鑒于經濟、管理及再生等方面考慮，以及為更有效地去除水中徽有機物的原因，本世紀六十年代下半期以來，國外許多水廠正逐漸以顆粒炭代替粉末炭。1966年在美國薩默塞特建成第一座先后經過砂濾和顆粒冶性炭過濾的水廠，過濾水量為每天19000m。七十年代，美國環(huán)境保護署(EPA)為自來水中氯消毒產生的三鹵甲烷問題，普及了粒狀活性炭處理。

國家自來水水質新檢測標準

從2012年7月1日起，由國家標準委和衛(wèi)生部聯(lián)合修訂出臺的《生活飲用水衛(wèi)生標準》(下稱“新標準”)將正式實施，所有自來水廠都將實施更加嚴格的檢測標準。新標準中的106項指標被分為常規(guī)檢驗項目和非常規(guī)檢驗項目兩類。其中，常規(guī)檢驗項目42項，各地必須統(tǒng)一檢定；非常規(guī)檢驗項目64項，具體實施日期由各省級人民政府根據實際情況確定，但全部指標的實施遲不得晚于2012年7月1日。
城市自來水的國家標準（GB5749-85）

檢測項目                單位               國家標準
色度                    度               不超過15度
渾濁度                  NTU              不超過3度
嗅和味                                   不得有異嗅異味
肉眼可見物                               不得含有
PH                                       6.5-8.5
總硬度（以CaCO3計）    mg/L              450
鐵                     mg/L              0.3
錳                     mg/L              0.1
銅                     mg/L              1.0
鋅                     mg/L              1.0
揮發(fā)酚（以苯酚計）     mg/L              0.002
陰離子合成洗滌劑       mg/L              0.3
硫酸鹽                 mg/L              250
氯化物                 mg/L              250
溶解性總固體           mg/L              1000
氟化物                 mg/L              1.0
氰化物                 mg/L              0.05
砷                     ug/L              50
硒                     ug/L              10
汞                     ug/L              1
鎘                     ug/L              10
鉻（六價鉻）           mg/L              0.05
鉛                     ug/L              50
銀                     ug/L              50
硝酸鹽氮               mg/L              20
氯仿                   ug/L              60
四氯化碳               ug/L              3
苯并（a）芘            ug/L              0.01
滴滴涕                 ug/L              1
六六六                 ug/L              5
細菌總數(shù)               個/L              100
總大腸菌群             個/L              3
總α放射性             Bq/L              0.1
總β放射性             Bq/L              1.0
余氯                   mg/L              ≥0.30


依據地表水水域環(huán)境功能和保護目標，按功能高低依次劃分為五類：
Ⅰ類 主要適用于源頭水、國家自然保護區(qū)；
Ⅱ類 主要適用于集中式生活飲用水地表水源地一級保護區(qū)、珍稀水生生物棲息地、魚蝦類產場、仔稚幼魚的索餌場等；
Ⅲ類 主要適用于集中式生活飲用水地表水源地二級保護區(qū)、魚蝦類越冬場、洄游通到、水產養(yǎng)殖區(qū)等漁業(yè)水域及游泳區(qū)；
Ⅳ類 主要適用于一般工業(yè)用水區(qū)及人體非直接接觸的娛樂用水區(qū)；
Ⅴ類 主要適用于農業(yè)用水區(qū)及一般景觀要求水域。
對應地表水上述五類水域功能，將地表水環(huán)境質量標準基本項目標準值分為五類，不同功能類別分別執(zhí)行相應類別的標準值。水域功能類別高的標準值嚴于水域功能類別低的標準值。同一水域兼有多類使用功能的，執(zhí)行高功能類別對應的標準值。實現(xiàn)水域功能與達功能類別標準為同一含義。